O oxigénio, o azoto e o argon são obtidos através da separação do ar nos seus componentes. O processo criogénico, aplicado para este fim e baptizado com o seu nome, foi desenvolvido há mais de 100 anos por Carl von Linde.
Neste processo, o ar é expurgado de humidade, poeira e dióxido de carbono, sendo em seguida comprimido e arrefecido a temperaturas extremamente baixas, até liquefazer. Através do processo de destilação, numa coluna de fraccionamento, o ar é então separado nos seus componentes: oxigénio, azoto, argon e outros gases nobres.
A nova unidade de separação de ar da Linde Sogás incorpora a mais moderna tecnologia de produção, tendo entrado em operação em 2000.
Actualmente são também utilizados outros processos físicos na separação e purificação de gases do ar:
- Separação por membranas
- Por Adsorção, em que vários componentes do ar são absorvidos com auxílio de materiais especiais, enquanto que outros passam livremente.As nossas unidades de separação de ar são projectadas pela Divisão Linde Engineering e operadas por nós.